El Formulario I-551 se emite con condiciones para los ciudadanos extranjeros que se casan con un ciudadano estadounidense. Un Formulario I-551 condicional también se conoce como Tarjeta Verde Condicional. El cónyuge extranjero debe solicitar que se eliminen las condiciones después de 2 años de matrimonio. También se emite una tarjeta verde condicional a los inversores extranjeros durante los dos primeros años. Se emite un Formulario I-551 permanente a ciertos inversionistas y parientes inmediatos y debe renovarse cada 10 años.
Una persona que tenga un Formulario I-551 válido siempre tendrá que conservar su pasaporte original. Una tarjeta verde válida le da al portador el derecho a vivir y trabajar permanentemente en los Estados Unidos. Una vez que una persona con el Formulario I-551 solicita la ciudadanía estadounidense, él o ella tiene que renunciar a su Formulario I-551. No es posible tener tanto la ciudadanía estadounidense como una tarjeta verde. En este punto, el ciudadano estadounidense se considera un ciudadano doble al tener dos pasaportes.
Las personas con el Formulario I-551 pueden ser deportadas por varias razones. Sólo los ciudadanos estadounidenses no pueden ser deportados. Los titulares de la tarjeta verde que cometan delitos graves o que residan fuera de los Estados Unidos durante demasiado tiempo perderán sus privilegios del Formulario I551. Los titulares de la tarjeta verde deben declarar impuestos como residentes (no “no residentes”) y asegurarse de continuar su residencia en los Estados Unidos. Una persona puede tener el Formulario I-551 toda su vida y no convertirse en ciudadanos estadounidenses.
