alentar a los inmigrantes ilegales a asimilarse a los Estados Unidos y aprender inglés, mejorar la seguridad fronteriza, introducir un programa de trabajadores temporales invitados y penalizar a los empleadores por contratar voluntariamente inmigrantes ilegales. Bush también creía que para que el problema de la inmigración se resolviera, todos estos problemas debían ser tratados simultáneamente. La administración Bush hizo progresos en la mejora de la seguridad fronteriza. Por ejemplo, la financiación de la seguridad fronteriza aumentó de casi 5.000 millones de dólares en 2001 a más de 10.000 millones de dólares en 2007. El número de agentes de la patrulla fronteriza también ha aumentado de 9,000 a casi 15,000 durante el mismo lapso de tiempo. Para fines del próximo año, debería haber aproximadamente 18,000 agentes de la patrulla fronteriza. Seis mil soldados de la Guardia Nacional han sido llamados para ayudar temporalmente a la Patrulla Fronteriza con tareas tales como análisis de inteligencia y mejora de la infraestructura y patrullar carreteras. Además, continúan las inversiones en tecnología fronteriza más avanzada. El aumento de la disponibilidad de camas de detención ha reducido la política de “captura y liberación” empleada anteriormente debido a la escasez de camas. Ahora, sin embargo, más inmigrantes ilegales pueden ser detenidos. Otros cambios incluyen el aumento de las deportaciones de inmigrantes ilegales (especialmente aquellos con antecedentes penales) debido a un proceso de “expulsión acelerada” más rápido. Además, ahora hay una mayor cooperación entre la policía local y estatal y el Departamento de Seguridad Nacional para prevenir la inmigración ilegal.
La legislación de inmigración propuesta por el ex presidente Bush
El 29 de junio, el Senado de los Estados Unidos aplastó la legislación integral de inmigración propuesta, poniendo fin a las posibilidades de que el presidente George W. Bush aprobara su plan de reforma migratoria, una pieza central de la agenda doméstica del presidente. Los partidarios de la reforma migratoria obtuvieron solo 46 de los 60 votos necesarios para concluir el debate y proceder a la aprobación final. Sesenta senadores, incluidos 37 de los compañeros republicanos de Bush, votaron en contra. La mayoría de los senadores dijeron que no tenían planes de tratar de reformar la ley de inmigración antes de las elecciones presidenciales de 2008, por lo que es poco probable que cualquier proyecto de ley de inmigración importante se convierta en ley hasta 2009. El mayor obstáculo fue convencer a los conservadores de que el camino hacia la ciudadanía para los extranjeros ilegales no es la amnistía. El amargo final del proyecto de ley tiene un significado más profundo, ya que demostró que la visión de los estadounidenses conservadores para la reforma migratoria de los Estados Unidos no debería incluir ningún tipo de amnistía o legalización para los trabajadores indocumentados.
“Esta votación efectivamente mata la legislación integral de inmigración en el 110º Congreso”, dijo la representante demócrata Zoe Lofgren, jefa de un subcomité judicial de la Cámara de Representantes sobre inmigración.
La medida, la mayor reescritura de la ley de inmigración de Estados Unidos desde 1986, ofrecería a entre 12 y 20 millones de inmigrantes ilegales un camino hacia la ciudadanía, al tiempo que reforzaría la frontera con México y crearía un programa de trabajadores invitados para ayudar a los empleadores a llenar empleos mal pagados.
El presidente Bush, que había presionado a los senadores republicanos para que apoyaran la legislación, reconoció la derrota y dijo que “el hecho de que el Congreso no actúe al respecto es una decepción”. El gobierno de Bush sigue interesado en encontrar la solución al problema de la inmigración ilegal, dijo Michael Chertoff, secretario de Seguridad Nacional de Bush que ayudó a redactar la legislación. El gobierno de Bush también atacó agresivamente a los empleadores que a sabiendas contrataron a inmigrantes ilegales. Si bien siempre ha habido leyes que prohíben la contratación de inmigrantes ilegales, estas leyes no se han aplicado de manera consistente. En el pasado, los empleadores que contrataban inmigrantes ilegales, en el mejor de los casos, enfrentaban una multa modesta. A menudo continuaron contratando inmigrantes ilegales, incluso después de pagar una multa. Sin embargo, la aplicación de la ley ha aumentado, y solo el año pasado se realizaron más de 4.000 arrestos; un número siete veces mayor que las detenciones realizadas en 2002. Se duplicaron los fondos para la aplicación de la ley y se crearon grupos de trabajo especiales para desmantelar redes criminales especializadas en documentos falsificados, como información falsificada del Seguro Social que podría usarse para obtener empleo. El Departamento de Seguridad Nacional también está proponiendo una regulación de “no coincidencia”. Este sistema electrónico haría que los empleadores se dieran cuenta más fácilmente si contrataran a alguien que proporcionó un número de Seguro Social inexacto. También les recordaría que podrían ser considerados responsables de contratar a estos empleados. Otra legislación propuesta incluye la introducción de una tarjeta de identificación estandarizada para los trabajadores extranjeros legales que mostraría su estatus legal para que los empleadores puedan identificarlos fácilmente. Muchos también sienten que un programa de trabajadores temporales ayudaría a aliviar los problemas relacionados con la seguridad fronteriza. El razonamiento detrás de esto es que si a las empresas se les permite legalmente contratar a los trabajadores que necesitan, habría una presión sustancialmente menor sobre los funcionarios de inmigración. Los funcionarios de la Patrulla Fronteriza podrían enfocarse en atacar a narcotraficantes, terroristas y otros criminales en lugar de individuos que desean venir a los Estados Unidos únicamente para trabajar. El programa sería temporal y a los infractores se les negaría la oportunidad de convertirse en residentes y ciudadanos permanentes. Además, a los trabajadores estadounidenses se les daría prioridad a los puestos, y solo después de que los puestos permanecieran vacantes los puestos se pondrían a disposición de los trabajadores temporales. El número de trabajadores invitados temporales sería determinado por el mercado.
Otro tema que debe abordarse es tratar con los inmigrantes indocumentados que ya residen en los Estados Unidos. Hay muchos inmigrantes ilegales que han vivido en los Estados Unidos durante muchos años, y además de no tener la documentación de inmigración adecuada, representan lo que uno consideraría un estilo de vida trabajador y confiable. Muchos inmigrantes vienen a los Estados Unidos para trabajar duro, y a menudo se les considera un “buen residente”. Según el ex presidente Bush, deberían ser sacados “de las sombras” y se les debería dar la oportunidad de no ser menospreciados. Con respecto a su plan de reforma migratoria, el ex presidente también se apresuró a afirmar que a los inmigrantes ilegales no se les debería otorgar residencia permanente automática o amnistía, ya que esto sería injusto para aquellos que han estado esperando pacientemente durante años para obtener la residencia y entrar legalmente a los Estados Unidos. A los inmigrantes ilegales que se les dé la oportunidad de un camino hacia la ciudadanía se les exigiría que: aprender inglés, pagar una multa sustancial, tener un trabajo por “x” años, pasar una verificación de antecedentes y pagar sus impuestos. Además, no se les daría preferencia en el proceso de solicitud e irían hasta el final de la línea de solicitud. El plan de reforma migratoria de Bush también abordó la asimilación de inmigrantes ilegales en la sociedad estadounidense. Él creía que era crucial para todos los inmigrantes aprender inglés y entender la cultura y los valores estadounidenses. Al asimilarse, los inmigrantes estarían más equipados para alcanzar sus sueños, avanzar en sus carreras y contribuir a la cohesión de Estados Unidos. Para ayudar mejor a los inmigrantes a asimilarse, las organizaciones de voluntarios proporcionarían asistencia ofreciendo cursos de inglés y educación cívica, entre otros.
